Мы остановились в Саранде, курортном городке на побережье, поскольку оттуда было очень удобно путешествовать по окрестностям. А интересного в окрестностях немало! Бутринт - одно из самых известных и самых посещаемых достопримечательностей Албании, наряду с Бератом и Гирокастрой числится с списке объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, и это почетное место в списке Бутринт занимает не зря! Это огромный комплекс раскопок греческого и римского городов, есть также одна средневековая постройка, но о ней я расскажу отдельно. Да и вообще весь рассказ о Бутринте разобью на кусочки, поскольку комплекс настолько большой и интересный, что одного поста здесь будет явно недостаточно.

Пожалуй, единственное место в Албании, напоминающее чисто европейские достопримечательности - чистенько, аккуратненько, везде таблички, везде дорожки (везде, да не везде, как выяснилось!). Количество туристов? По албанским меркам - толпы, по европейским - их совсем немного. Но! Я сказала "напоминающее", а значит, не все так просто :) Даже у вылизанного на первый взгляд Бутринта есть свой исключительно албанский "непричесанный" шарм, за который мы так полюбили эту страну. И я вам его обязательно покажу в следующих постах. Но обо всем по порядку. Сначала немного о том, что из себя Бутринт представляет и что открывается посетителю с первых минут.

Итак, из Саранды прямиком до Бутринта быстро (30-40 мин) и весьма часто ходит автобус. Обозначенных остановок, как это обычно для Албании, нет, и чтобы ее найти просто спросите любого прохожего: "Бутринт" и вам, вспоминая известный анекдот, не умничая, покажут рукой.

Первыми перед нами предстают хорошо сохранившиеся руины древнегреческого театра, позднее достроенного римлянами, а также святилище бога Асклепия (Эскулапа).

Бутринт был основан в VI век до н.э. греками, как колония Коринфа и Керкиры (Корфу). Известно, как греческий город Бутротон. В ранний период Бутринт был важным городом одного из самых больших племен Иллирии, в VI веке до н.э. греки заселяли этот район наряду с иллирийцами. В V веке до н.э. Бутринт представлял собой хорошо развитый город благодаря налаженной торговле с Корфу. Затем город завоевал Эпир, а в 167 г. до н.э. - римляне. В X веке город стал важным центром Византийской Империи. После принятия христианства там был создан один из первых христианских центров на Балканах, но уже в XI веке сюда вошли норманны, а потом на несколько веков до 1912 года Бутринт стал турецким. Вслед за периодом процветания времен Византийской империи и краткой венецианской оккупации, в позднем средневековье город был заброшен, а территория заболочена. 

Поселение было со всех сторон окружено крепостной стеной:

Подходим к театру:

Там же была найдена так называемая "Богиня Бутринта" :

Фото отсюда

Театр являлся частью святилища, был построен за счет пожертвований и использовался для религиозных церемоний и публичных выступлений.

Окружающие его постройки включали в себя храм, сокровищницу, различные обслуживающие строения.

Территория комплекса частично затоплена:

В археологическом парке в естественных условиях обитает большое количество разнообразной живности - черепахи, рыбы, ящерицы, змеи, что придает ему особое очарование:

Далее следуют римские бани и форум.

Вид на руины сверху:

А теперь самое интересное. В парке, конечно, есть дорожки, есть карта, выдаваемая при входе, но ничего не мешает с этой дорожки сойти и пойти лесом таки лесом, если не бояться повстречаться с ядовитыми змеями (а они там есть), и увидеть, например, такое - еще не открытые туристам раскопки:

Путешествие по Албании в моем журнале