Албания выдает свою сущность уже на границе. По стандартной схеме у пассажиров автобуса собирают паспорта. Документ быстро возвращают, а в нем никакой отметки и ни штампа. Вроде и не пересекал границу с другой страной.

Кстати, это одна из трех европейских государств, жители которой необходима виза для въезда на территорию Украины. А не наоборот.(Еще Хорватия и Македония).

Сразу после пересечения границы мне рассказали - с 4 миллионов населения 1 млн. албанцев находится в эмиграции. Сначала меня это удивило, однако в конце путешествия удивляло уже другое - всего миллион?

А еще предупредили - осторожно с вещами, потому улицам бегают группы детишек, выдирают сумки.

Мой первый город - Дюррес. Оно находится на берегу моря. Сразу говорю - это не курорт, потому что в Албании не знают, что такое курорты. Честно. Надо понимать их историю - это мусульманская страна, которая 50 лет прожила в режиме закрытого коммунизма. В полной изоляции. Режим упал еще в 92-м. Они до сих пор не могут прийти и остаются самой бедной страной Европы. Туристы начали приезжать туда всего несколько лет назад. И для албанцев - это еще экзотика.

Дюррес удивил меня отсутствием памятников. Хотя это можно сказать почти о всей Албании. История как есть. И даже амфитеатр старше Колизей. Но даже сравнивать эти места нельзя.

Архитектура, как для моего «европейского глаза», очень колоритная. Но увы, все в упадке. Кое-где напоминает настоящие трущобы. Один албанец мне рассказывал: «Видишь, какие у нас строятся двухэтажные частные дома, и легковушки появляются на дороге. Раньше у нас даже такого не было ». А «шикарные дома» - это наши обычные дачи. Зато на улицах очень много цветущих деревьев.

Второй город - это Тирана. Столица Шкиперии (так сами албанцы называют свою страну). На главном проспекте разместились все административные здания.

На некоторых до сих пор остаются следы коммунизма.

А вот мавзолей Энвера Ходжи - тот диктатор, который 50 лет держал страну в изоляции, - начали разбирать.

В Албании все очень дешево - и еда, и одежда. Но привычных для нас магазинов там нет. Днем температура в Тиране выше 40, поэтому ничего не работает - во всех сиеста. Заведения открываются вновь после 6. Хотя для Южной Европы - это норма. Сами албанцы чем-то напоминают цыган. Хотя очень и очень приветливые. Я впервые почувствовала, что незнание языка не мешает. Люди всегда могут найти общий язык, если хотят.

Все, с кем я успела пообщаться, думали, что я тоже мусульманка. В Тиране я зашла в мечеть (это моя первая мечеть). Не увидела там ни одной женщины.На пороге меня встретил служитель лет 80-ти. Попросил снять обувь. На голову положил платок и даже не позволил мне ее завязать - сделал все сам. Как я беспомощна женщина :) Главная мечеть оказалась очень маленькой, но уютной и какой-то домашней.

Надо сказать, что мусульмане там успешно сосуществуют с католиками и православными. Мать Тереза ​​родом из Албании. В городе Шкодер мечеть стоит рядом с двумя храмами - католическим и православным. И даже семьи межконфессиональные воспринимаются ок. А женщин не заставляют носить паранджу, как в других мусульманских странах.

Всего Албания оставила странное впечатление. Как и смотреть там немного. (И я убеждена, что ехать отдельно в эту страну смысла никакого). Но колорит безумный. Наверное через людей и через удивительную историю - мусульмане-комунситы - это уже «разрыв шаблона». Еще и в Европе. Туда надо погрузиться на несколько дней - просто ради эксперимента. Не посмотреть страну, а пожить албанским жизнью.